入力メーターの針しっかり振れていますか？
- 「ボーカルは-20dB」
- 「キックは-15dB」
という定石通りに設定しても、全然効いていなかったり、逆に音が平坦に潰れてしまう。
実は原因はシンプルで、入力レベルが変われば、圧縮される量も変わってしまうからです。
多くの解説では、この「入力レベルの大前提」を省いて設定値だけを示しているため、あなたの環境で再現できないのは当たり前です。
この記事では「固定値の暗記」を捨て、入力レベルの設定からスレッショルドの適正値を導き出す手順をエンジニア目線で解説していきます。
1.スレッショルドは「境界線」
1-1 スレッショルドに「正解値」はない
初心者向けの解説では、次のような説明をよく見かけます。
- 「ボーカルならスレッショルドは◯dBくらい」
- 「キックは-15dBが目安」
一見すると分かりやすいのですが、ここに大きな落とし穴があります。
スレッショルドはdB単位の「境界線」に過ぎず、その境界線の位置は、常に入力される信号レベルに依存している からです。
ポイントを整理すると、スレッショルドは次のように理解できます。
- スレッショルドは「ここを超えたら圧縮を開始する」という レベルの境界線
- この境界線より下の信号は、基本的に圧縮されない（ソフトニーなど例外的な動作は除く）
- 境界線より上の成分だけが、ゲインリダクションの対象になる
- 同じ-20dBの設定でも、入力レベルが変われば「どれだけ越えるか」が変わるため、圧縮量も変わる
この性質のため、スレッショルドを「絶対値」として暗記しても意味がない という結論になります。
「ただしソフトニーやアナログモデリング系では、スレッショルド手前からなだらかに圧縮が始まります。詳しくは『コンプレッサー入口編⑤「ニー完全ガイド」』をご覧ください。」
1-2 同じ設定でも効果が変わる
よくあるケースを具体的に見てみます。
- 「ボーカルはスレッショルド-20dB」と紹介されていたので、その通りに設定した。
- ある曲ではうまくいったのに、別の曲ではコンプがほとんど動いていない、あるいは逆につぶれすぎる。
これは スレッショルドが間違っているのではなく、「入力ゲインとの関係」が変わっているだけです。
例：
- 曲A：ボーカルの平均レベルが-18dBFS→スレッショルド-20dBだと、軽い圧縮でちょうどよく効く
- 曲B：ボーカルの平均レベルが-8dBFS→同じ-20dBだと大きく越えてしまい、想定以上のゲインリダクションが発生する
一見「同じスレッショルド値」でも、実際には 「入力がどこにあるか」がまるで違うため、結果も変わるということです。
1-3. 「ノイズが増える」
コンプレッサーをかけたあと、「スレッショルド以下のノイズも圧縮されているから増えたのでは？」と感じることがあります。
実際には、スレッショルドより下の信号は圧縮されていません。起きているのは次のような流れです。
- スレッショルド以上の成分だけが圧縮される
- 全体のレベルが下がる
- メイクアップゲインで出力を持ち上げる
- それに伴って、スレッショルド以下のノイズ成分も相対的に持ち上がる
このため、ノイズそのものがコンプレッサーで「圧縮」されているわけではなく、メイクアップゲインによって「目立つ位置に押し出される」という理解が正確です。
2. すべては「入力レベル」を知るところから
2-1. デジタル環境での標準的な入力レベル
スレッショルドを語る前に、前提となる 入力レベル（インプットゲイン） を押さえておく必要があります。
デジタルオーディオ環境では、次のような「目安」とされるレベルがあります。
- 一般的なデジタルミックスでの平均レベルの目安：平均-18dBFS付近
- アナログモデリング系プラグインで推奨される想定入力：平均-18dBFS〜-14dBFS前後
ただし、実際のプロジェクトでは、録音時の設定やトラックごとのゲイン調整によって、これらの値からズレていることも珍しくありません。
つまり、プラグイン側が想定している「標準入力」と、実際のオーディオが持っている入力レベルが一致しているとは限らないということです。
2-2. スレッショルドを決める前にすること
スレッショルドつまみを触る前に、次のステップを必ず踏みます。
- トラックの最大ピークと平均レベルをメーターで確認する
- 例：ボーカルのピークが-12〜-9dBFS程度かどうか
- ベースも同程度のレンジに収まっているか
- 必要であれば、ゲインを調整して安全マージン（-3〜-6dBFS程度）を確保する
- コンプレッサーの入力メーターを確認し、「プラグイン側が受け取っているレベル」を目視できる状態にする
この状態を作ってから、「入力レベルに対して、どこに境界線（スレッショルド）を置くか」 という話に進みます。
3. RMSとPeakの検出方式とスレッショルド
3-1. RMS検出 – 平均的な音量に対して境界線を引く
RMS（Root Mean Square）は、一定時間（代表的には数百ミリ秒）の平均的なエネルギーを測る方式です。
特徴は次の通りです。
- 瞬間的なスパイク的ピークにはあまり反応しない
- 一定時間継続して大きくなった音量に対して、なめらかに反応する
このため、RMS検出は次のような用途に向いています。
- ボーカル全体のダイナミクスを整えたいとき
- ミックス全体の平均エネルギー感をコントロールしたいとき
- ギターなど、フレーズの一貫性を重視したいとき
RMSを使うと、瞬間的なピークがそのまま残ることがあり「ピークが逃げている」と感じるかもしれません。これは仕様として正常な動作です。
対策が必要な場合は、
- 検出方式をPeakに切り替える
- 別途リミッターを用意してピークだけを制御する
といったアプローチを取ります。
3-2. Peak検出 – トランジェントに対して境界線を引く
Peak検出は、瞬間的な最大値を追いかける方式です。ドラムのヒットやピアノの強いアタックなど、瞬間的な立ち上がり（トランジェント） に敏感に反応します。
向いている用途の一例は次の通りです。
- ドラムのトランジェントを制御し、クリップや歪みを防ぎたいとき
- ピアノ演奏で、不意の強い打鍵によるピークを抑えたいとき
- 「とにかく一定値を超えさせたくない」というリミッティング用途
3-3. 検出方式で変わるスレッショルドの「意味」
同じ-20dBのスレッショルド設定でも、RMSとPeakでは、実際に圧縮がかかるタイミングが変わります。
例：
- ボーカルの平均が-14dBFS、ピークが-6dBFSの素材
- RMS検出で-20dBに設定→平均値に対して6dB程度のマージンを取りながら、全体のダイナミクスを整える
- Peak 検出で -8dB に設定 → 瞬間的なピークだけをピンポイントで制御する
ここでも重要なのは、スレッショルド値そのものではなく、「どの検出方式で、どの入力レベルに対して、どこに境界線を引くか」 です。
4. スレッショルドを決めていく
4-1. まずは「見ながら」設定する
最初のうちは、「耳だけ」で違いを判別するのは難しいです。そこで、ゲインリダクションを見ながら設定する 手順を取ります。
基本的な流れは次の通りです。
- Ratio を仮で2:1に設定
- Attack をやや速め（例：20〜50ms 程度）に設定
- Release を中程度（例：100〜300ms 程度）に設定
- ここからスレッショルドをゆっくり下げていく
- ゲインリダクションメーターが -3〜-6dB 程度を示したところで一度止める
この-3〜-6dBという圧縮量 が、初心者が「これがコンプレッションか」と認識しやすい領域です。
- -1〜-2dB：違いが分かりにくく、「何も起きていない」と感じやすい
- -10dB 以上：副作用が強く、音が平たくなりすぎて「何か変だ」と感じやすい
そのため、まずは -3〜-6dB を基準値として、耳と目の両方でコンプレッションを体感する ことが、学習として効率的です。
4-2. 楽器ごとのスレッショルドの考え方
ボーカル
目標は「ピーク時に十分なゲインリダクションを得ながら、表情を損なわないこと」です。
- 入力の平均が-18dBFS 前後の場合、スレッショルドを -20〜-18dB 付近からスタート
- Ratioは3:1〜4:1程度から試す
- Attackは10〜15ms程度で、立ち上がりを少し残しつつ制御
- Releaseは50〜100ms程度で、フレーズの自然な流れを保つ
スレッショルドを調整するときは、
- サビなど一番エネルギーのある部分で「前に出てきているか」
- 「つぶれた」「平坦すぎる」と感じたら、一旦スレッショルドを上げる
という観点で聞き分けます。
ベース
ベースは、十分な圧縮によって「グルー感（つながり）」を出したい楽器です。
- 最も小さい音よりも6〜12dBほど下にスレッショルドを置き、全体をある程度まとめて圧縮する
- Ratioは8:1付近など、やや高めの設定になることも多い
ここでは、「最も静かな音が、かろうじて少しだけ圧縮されていない位置」を探すと、表現を残しつつ一体感を出しやすくなります。
キック（ドラム）
キックでは、スレッショルド設定のアプローチが2通りに分かれます。
- トランジェントだけを抑えたい場合：やや高めのスレッショルドで、ピーク付近だけを軽く押さえる
- 全体のノリやグルーブを作りたい場合：低めのスレッショルドで、持続部分も含めて広い範囲を圧縮する
どちらを選ぶかは、楽曲の方向性やミックス全体のバランスによって変わります。
5. 「うまくいかない」と感じたときは
5-1. ノイズが目立つようになった場合
コンプレッサーをかけたあとにノイズが気になる場合は、まず メイクアップゲイン量 を確認します。
- 自動メイクアップ機能がオンになっている場合、意図以上に全体が持ち上がっていることがあります
- 一度オフにして、手動で出力レベルを合わせ直し、本当に必要な分だけ補正するようにします
5-2. 「ぼわぼわ」「パンピング」が起きる場合
周期的な「ウーウー」という揺れや、低域が不自然に膨らんだり凹んだりする場合、多くは次の組み合わせです。
- スレッショルドが低すぎる
- Ratioが高すぎる
- Releaseが遅すぎる
優先順位としては、
- スレッショルドを上げる
- 必要に応じてAttackを少し遅くする
- Releaseを少し速くする
という順で調整していくと、多くのパンピングは解消できます。
5-3. ボーカルが「つぶれた」「生気がない」
この症状が出ているときは、ほぼ例外なく スレッショルドが低すぎて、全体を常に圧縮している状態 になっています。
- ゲインリダクションメーターが常時-6dBを超えているかどうかを確認
- 「平たい」「表情がない」という印象なら、一度スレッショルドを上げる
- 場合によってはRatioを下げ、-3〜-6dB程度のゲインリダクションに収める
5-4. コンプレッサーがほとんど動いていない場合
- ゲインリダクションメーターがほぼ0dBのまま動かない
このときは単純に スレッショルドが高すぎるだけです。少しずつ下げていき、-3〜-6dB程度の変化が出る位置を探します。
6. スレッショルドの感覚を鍛える
6-1. あえて「極端な設定」から始める
微妙な違いを聞き分ける前に、まずは明らかに分かる変化を体験したほうが習得が早いです。
一例として、次のような極端な設定からスタートします。
- Ratio：4:1
- Threshold：極端に低く（例：-60dB付近）
- Attack：最速
- Release：中程度
この状態では、ほぼ全ての信号が圧縮され、音の変化がはっきりと聞こえます。
そこから少しずつスレッショルドを上げていき、
- 「ここまではつぶれすぎ」
- 「ここから先はちょうどよい」
といった感覚を、自分の耳で確認していきます。
6-2. A/B 比較と音量マッチング
学習時には、必ず音量を揃えたA/B比較を行います。
- コンプレッサーONの状態とOFFの状態を、同じラウドネスになるようメイクアップゲインで調整
- トグルスイッチなどで素早く切り替え、「どちらが好ましいか」「何が変わっているか」を確認
人間の耳は「少し大きい音のほうが良く聞こえる」傾向があるため、音量が揃っていないと判断が歪みます。
6-3. ドラムで練習するメリット
ドラムには、トランジェントとサステインが明確に含まれているため、スレッショルドやアタック／リリースの影響が非常に分かりやすく現れます。
- ドラムキット全体、あるいはキックとスネアだけをまとめたバストラックにコンプレッサーを挿す
- 極端な設定から始め、徐々に実用的な値に近づけていく
こうした練習を何度か繰り返すことで、「どのくらいスレッショルドを下げると、どんな副作用が出るか」という感覚がつかめてきます。
7. スレッショルド設定は「見える化」できる
7-1. ゲインリダクションの目安
スレッショルドが適切かどうかは、耳だけでなくゲインリダクションからも判断できます。
目安として、次のように覚えておくと整理しやすくなります。
- -1〜-2dB：ほとんど圧縮がかかっていない
- -3〜-6dB：汎用的な「実用ゾーン」
- -6〜-12dB：中程度以上の強めの圧縮
- -12dB 以上：かなり強く潰している状態
ゲインリダクション量そのものは、
GR = 圧縮前信号レベル – 圧縮後（メイクアップ前）信号レベル
というシンプルな差分として考えられます。
ゲインリダクション量は、『どれだけ信号が小さくされたか』を示す値であり、必ずGR専用メーターで確認してください。
InputメーターとOutputメーターの差では測れません（Outputはメイクアップゲインで変化するため）。
詳しくは『コンプレッサー入口編⑥「メイクアップゲイン完全ガイド」』で解説しています。
7-2. 簡易フローチャートで状態を確認する
スレッショルド周りで違和感を覚えたときは、次の流れでチェックします。
- ゲインリダクションメーターを見る
- ほぼ0dBのまま→スレッショルドが高すぎる可能性が高い
- -3〜-6dB付近→まずはここを基準として耳で判断
- -12dBを超えている→スレッショルドが低すぎる可能性が高い
- 音がつぶれた印象なら、スレッショルドを上げるか、Ratioを下げる
8. プリセットに頼りすぎないために
8-1. プリセットが「外れやすい」構造的な理由
チュートリアルやプリセットに書かれたスレッショルド値は、特定の入力レベル環境を前提にした値 です。
- 作成者側は、例えば平均-18dBFSのボーカルを前提に、「スレッショルド-20dB」という値を提示しているかもしれません
- 実際の自分の素材が平均-8dBFSだった場合、同じ数値を入れても、まったく違う圧縮量になります
つまり、プリセットは 「どのくらい潰したいか」という方向性の参考にはなるが、そのままの数値が機能する保証はないということです。
8-2. 毎回「最初から」決めるほうが結果的に速い
効率的なアプローチは、次のような流れです。
- 今回のプロジェクトの標準的な入力レベル（ピーク・平均）を測定する
- そのレベルから「どのくらい越えさせたいか」を決め、スレッショルドの当たりを付ける
- プリセットはあくまで補助的な参考値として見る
一見手間に思えても、毎回この手順を繰り返したほうが、結果的に試行錯誤の回数は減ります。
9. よくある質問
- Qスレッショルドに「絶対的な正解値」はありますか？
- A
ありません。 スレッショルドはあくまで「入力レベルに対する相対的な境界線」です。
同じ -20dBの設定でも、入力が -18dBFS の素材と -8dBFS の素材では、圧縮量がまったく変わります。
- Qスレッショルドより下の信号も圧縮されているように感じます。
- A
スレッショルドより下の信号そのものは圧縮の対象になりません。
ただし、メイクアップゲインで全体を持ち上げると、スレッショルド以下のノイズも相対的にレベルアップするため、「増えたように聞こえる」ことがあります。
- QRMS と Peak、どちらを選べばよいですか？
- A
目的によって使い分けます。
- RMS：ボーカルの平均的なダイナミクス、ミックス全体のエネルギー感、ギターの一貫性などを整える用途
- Peak：ドラムやピアノの瞬間的なピークを抑えたいとき、リミッティング用途
RMSで「ピークが逃げている」と感じるのは仕様として正常であり、その場合はPeak検出やリミッターを併用します。
- Q異なる曲で同じ設定が違う結果になるのはなぜですか？
- A
単純に、入力レベルが違うから です。
曲ごと・トラックごとに録音レベルやゲインステージが異なるため、同じスレッショルド値でも、どの程度越えるかが変わります。
- Q「ゲインリダクション -3〜-6dB がちょうどいい」と言われる理由は？
- A
このレンジは、多くのケースで「変化が聴き取れるが、副作用が強すぎない」領域だからです。
学習段階では、まずこの範囲を基準として、そこから「もっと強く」「もっと弱く」と調整していくと、感覚をつかみやすくなります。
- Qパンピング（周期的なうねり）は設定で解消できますか？
- A
多くの場合は可能です。スレッショルドを上げて圧縮量を減らし、必要に応じて Attack を少し遅く、Release を少し速くすることで、改善できるケースがほとんどです。
- Qスレッショルドが高すぎるかどうかを見分ける方法は？
- A
ゲインリダクションが常にほぼ0dBのまま動かない場合は、高すぎる可能性が高いです。
少しずつ下げていき、-3〜-6dB付近で一度止めて、そこから耳で判断します。
- Qボーカルが「つぶれた」ように聞こえるときの対処は？
- A
スレッショルドを上げて圧縮量を減らし、必要に応じてRatioも穏やかにします。
目安として、ゲインリダクションを-3〜-6dB程度に収めると、表情を残しやすくなります。
- Qマルチバンドコンプでのスレッショルド設定時に意識することは？
- A
帯域ごとのスレッショルドだけでなく、Attack / Releaseも帯域に合わせて変えることです。低域はゆっくり、高域は速めの設定を基準にしながら、耳で最適値を探します。
- Qプリセットは使ってもいいですか？
- A
プリセットは「方向性の参考」としては有効ですが、入力レベルが違えばそのままの値では機能しません。
必ず自分の素材の入力レベルを測定し、それに合わせてスレッショルドを再調整してください。
10. 実践チェックリスト
この記事を読み終えたら、次の項目を順番に試してみてください。
□ 今のプロジェクトの主要トラックの入力レベル（ピーク・平均）を測定する
□ そのレベルに基づいて、「このくらい越えさせる」という自分なりのスレッショルドルールを仮設定する
□ ドラムバスにコンプレッサーを挿し、極端な設定 → 実用的な設定へと変化させながら耳を慣らす
□ A/B 比較時には必ず音量を揃え、「大きい方が良く聞こえる」バイアスを排除する
□ ゲインリダクションメーターを常に表示し、-3〜-6dBのゾーンを感覚的に把握する
□ 自分のプロジェクトに合わせた楽器別スレッショルドの「メモ」を作り、後から参照できるようにしておく
11.まとめ
スレッショルドは、
- 「入力レベルに対してどこに境界線を引くか」を決めるパラメータ
- 絶対的な正解値は存在せず、毎回の素材ごとに測定と計算が必要
- ゲインリダクションメーターと耳の両方を使って、-3〜-6dB付近を基準に調整していく
という性質を持っています。
この考え方を押さえておくと、テンプレートやプリセットに頼らなくても、毎回の素材に対して合理的なスレッショルド設定を行えるようになります。
12.次に読むべき記事
Threshold を決める際の「入力ゲイン設定」について →
・コンプレッサー入口編⑤「ニー完全ガイド」
Threshold 設定後の「Ratio」「Attack」「Release」の最適化 →
・コンプレッサー入口編➁「レシオ完全ガイド」
・コンプレッサー入口編③「アタック完全ガイド」
・コンプレッサー入口編④「リリース完全ガイド」
あなたのコンプがどの回路種別（FET/VCA/OPT/Vari-Mu）か確認したい →
・【まとめ】コンプレッサーの回路方式と動作特性を徹底解説
メイクアップゲインとの連携を理解したい →
・コンプレッサー入口編⑥「メイクアップゲイン完全ガイド」
著者について
NAO（元フリーランス ミキシング・マスタリングエンジニア）
業界経歴：1995年～2010年
セッション実績：200本以上
対応ジャンル：Pop、Rock、Hip-Hop、Jazz、Electronic Music
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